Ailesi ile bir dönem Dağıstan'da yaşayan Dzhokhar Tsarnaev'in 2011'de burs kazandığı Cambridge'deki Rindge & Latin School'da okuyordu. Rusya'nın Facebook'u olarak bilinen Vkontakte sitesine üye olan firari kardeşin 19 Mart'ta sayfasına "Okulda bir keresinde bu bilmeceyi sormuşlardı: Bir arabanın içinde bir Dağıstanlı, Bir Çeçen ve bir İnguş varsa şoför kimdir? Yanıt: polis" yazdığı görüldü. 9 Nisan'da ise sayfasından paylaştığı videoda Suriye'deki iç savaşa ilişkin çocuk cesetleri ile dolu bir video paylaştığı anlaşıldı. Sayfasında "Bekar, 22 Temmuz doğumlu, Boston'da yaşıyor, dini İslam" gibi bilgilerin de olduğu görüldü.
Dağıstan'ın başkenti Makhachkala'dan telefonla AP ajansına konuşan baba Anzor Tsarnaev, "Oğlum gerçek bir melek. Dzhokhar tıp fakültesinde ikinci sınıf öğrencisiydi. Yaz tatili için buraya gelecekti" dedi. Dzhokhar'ın İngilizce, Rusça ve Çeçence bildiği kaydedildi.
Öldürülen ağabey Tamerlan Tsarnaev'in ise boksör olduğu öğrenildi. Fotoğrafçı Johannes Hirn'e bir röportaj veren Tsarnaev'in "Avrupalı gibi giyiniyorum. Kız arkadaşım yarı İtalyan yrı Portekiz. Ama İslam'ı seçti. Bir tane bile Amerikan arkadaşım yok, onları anlamıyorum. Amerikan boks takımına katılmak istiyorum" dediği ortaya çıktı. Ailesi ile yaşadığı sorun nedeniyle uzun süredir ABD'de yaşayan Tsarnaev'in 2009'da kız arkadaşını dövmekten tutuklandı. Kız YouTube'a kendi adı ile üye olan Tsarnaev'in "Kendimi cihada adadım" gibi sözlerin yer aldığı şarkılar dinlediği belirtildi.
